子どもはむし歯になりやすい？小児歯科で早期発見・早期治療
皆様、こんにちは。
柏駅から徒歩3分の歯医者【ジャパンデンタルクリニック】です。
かつて、日本では大人だけでなく子どものむし歯も非常に多く、むし歯の数を減らす対策は重要課題の一つでした。
検診や仕上げ磨きの普及によって、以前よりもその数を減らすことに成功しています。
子どものむし歯を予防することは、すこやかなお口の成長のためにとても大切です。
また、子どものむし歯を見つけたら、放置せず早めに治療に取り組みましょう。
今回は、なぜ子どもがむし歯になりやすいのか、むし歯を放置するとどのような影響があるのかをお伝えします。
むし歯の早期発見・早期治療で、子どもの歯を守りましょう。
田名網 宏樹 院長
日本大学再生歯科治療学講座 入局
首都圏の歯科医院勤務後、某歯科医院理事副院長 就任
柏東口駅前歯科 ジャパンデンタルクリニック 開院
日本大学歯科治療管理学講座 在籍
医療法人社団 秀和誠宏会 設立
医院名：ジャパンデンタルクリニック
所在地： 〒277-0005千葉県柏市柏１丁目７−１ DayOneタワー 203
柏二番街商店街中、ライオンズマンションの2F
Contents
乳歯も生えたばかりの永久歯もむし歯になりやすい！その理由は？
幼少期においては、乳歯だけでなく生えかわったばかりの永久歯も大人の歯に比べてむし歯になりやすく、注意が必要です。
これには、以下のような理由があります。
エナメル質の厚みや硬さ
乳歯は永久歯と比べて大きさが小さいのはご存じのとおりです。
歯が小さいことで、歯の表面を覆うエナメル質や、その下にある象牙質などの厚みも薄くなります。
歯の表面を覆うエナメル質は、歯をむし歯や食べものの酸などから守る役割をしていますが、乳歯はエナメル質の厚みが薄いことによってむし歯になりやすいのです。
エナメル質は生えてすぐは硬さが十分では無く、生えてから2～4年をかけて、十分な硬さを手に入れます。
エナメル質に十分な硬さがないと、それだけバリア機能が弱くなってしまうのです。
磨き残し
子どもの場合、歯磨きが上手にできない場合が多く、その結果磨き残しが多くなることも、むし歯になりやすい理由としてあげられます。
お口の中に残った食べかすや汚れは細菌のエサになり、歯垢（プラーク）へと変化します。
歯垢が少しずつ蓄積していくことで、むし歯になりやすい環境が整ってしまうのです。
歯磨きは子どもまかせにせず、保護者の方が仕上げ磨きをしてあげましょう。
特に生えかわりの時期は、歯列に歯がない場所があることや乳歯と永久歯という大きさの異なる歯が並ぶことから歯ブラシが届きにくい場所ができやすくなります。
その結果、磨き残しができやすくなるため、むし歯が発生しやすくなるのです。
食生活
食生活の影響は、発育段階ごとに注意すべき点が異なります。
たとえば、
・歯が生えてから卒乳までの間は夜間の授乳をなるべく控える
・卒乳後は糖質を多く含む食べものやジュースなどを与えすぎない
などです。
おやつは胃が小さな子どもにとっては重要な栄養源ですが、むし歯リスクを高める要因につながる場合もあります。
なるべくお口の中に長くとどまらないものを選び、おやつの時間を決めて、長時間にわたって食べ続けないように工夫しましょう。
食べものがお口の中に長くとどまるほど、むし歯になるリスクが高くなるためです。
幼少期はむし歯リスクが高くなりがちですが、日ごろから少しずつ気をつけることで予防につながります。
おやつの時間も仕上げ磨きも、しっかりコミュニケーションを取り、楽しみながら続けてあげましょう。
乳歯のむし歯は永久歯にも影響します
むし歯は、それ以上悪化させないために早めの治療が大切ですが、特に乳歯は気をつける必要があります。
「いずれ生え変わるから」といって乳歯のむし歯を治療せずに放置すると、永久歯の生え方にまで影響をおよぼすことがあるのです。
永久歯が正常に作られない・まっすぐ生えてこない
乳歯のむし歯が歯の根の部分にまで到達して、そこから炎症が広がると、あとに続く永久歯のエナメル質が十分に作られず、形成不全の状態で生えてくる可能性があります。
特に、低年齢児に歯の根の部分の炎症が引き起こされることによって、永久歯の形成不全の程度が重くなることが報告されています。
永久歯は、生え変わりのころに急に作られるものではありません。
永久歯はお子様がおなかの中にいるころから少しずつ作られ成長しているために、その形成に低年齢期のむし歯の炎症が影響するのです。
歯のエナメル質の層が十分に作られていないことで通常の歯よりもむし歯に対する抵抗力が弱くなってしまうため、注意が必要です。
きれいな歯並びを手に入れるためにも、乳歯のむし歯は適切に治療しましょう。
永久歯もむし歯になりやすくなる
乳歯がむし歯になったままの状態で隣り合う部分に永久歯が生えてくると、せっかく生えてきた永久歯もむし歯になる可能性が高くなります。
永久歯は将来にわたって長く使用する歯です。
より長く使用するために、乳歯のむし歯は早めに治療しましょう。
顎の発育にも影響する
むし歯が進行して痛みを伴うと、食事の際に痛みのない片方の歯でしか噛まないようになります。
このことによって顎や咀嚼筋の発達が妨げられてしまうのです。
片方の歯しか使わないことによって、将来的に、
・表情筋の歪み
・頸椎・胸椎などの歪みによる身体の側弯
などをまねく可能性があります。
また、よく噛まない方の歯は歯垢がたまりやすくなり、さらにむし歯になる可能性が高くなるのです。
むし歯の痛みが食事に影響すると、よく噛めないことで食事に時間がかかるようになり、ストレスにもつながります。
正常な発育だけでなく、食事を楽しむためにも、むし歯はしっかりと治療しましょう。
子どものむし歯は進行が早いため早期発見・早期治療が大切
乳歯は先に述べたように、永久歯よりも大きさが小さいため、むし歯から歯を守ってくれるエナメル質の層も薄くなります。
そのため、むし歯になった場合には永久歯よりも進行のスピードが速いのです。
子どもはむし歯の痛みや違和感をうまく伝えることができず、発見が遅れてしまう場合があります。
むし歯の早期発見・早期治療ができるように、小児歯科で定期検診を利用しましょう。
定期検診は、むし歯予防だけでなくお口のすこやかな成長を見守ることにも役立ちます。
歯並びなどのチェックにも活用できますので、積極的に小児歯科を利用してください。
子どもが通いやすくなる当院の小児歯科の工夫
当院では、子どもが楽しく治療に通えるような工夫を取り入れています。
子ども好きなスタッフがやさしくお迎えし、初めての治療でも、少しずつ慣らしていくことで、「歯医者が怖い」というイメージを与えないようにします。
お子様にとって痛みや負担が少ない治療を行いますので、お気軽にご相談ください。
当院は、なるべく「抜かない、痛くない、怖くない」むし歯治療で、お子様の歯をむし歯から守ります。
むし歯の治療時の痛みや恐怖は、子どもにとって余計に治療を嫌がる原因になりかねません。
適切に麻酔を使用したり、コミュニケーションをとったりしながら治療に取り組むことで、治療に対する恐怖を和らげます。
むし歯治療以外にも、定期検診や予防、歯磨き指導、お子様の年齢に合わせた食生活のアドバイスなども行っておりますので、気になることがあればぜひ当院にご相談ください。
むし歯になる前に予防することも大切です
むし歯になってしまったら早期治療が大切ですが、むし歯にならないよう、予防することも大切です。
予防には、歯医者での定期的なメンテナンスはもちろんですが、毎日のセルフケアも欠かせません。
セルフケアの基本は歯磨きです。
しかし、子どもは歯ブラシを上手に使うことができないため、子どもにまかせたままだと磨き残しが多くなる可能性が高くなります。
保護者の方の仕上げ磨きは、むし歯を予防する上でとても重要です。
生後19ヶ月から31ヶ月の間は「感染の窓」と呼ばれていて、この期間にむし歯菌の感染を遅らせることができれば、それ以降のむし歯の増加が少ないといわれています。
この期間中に保護者の方が積極的に仕上げ磨きをしてあげることで、むし歯リスクの低下につながるでしょう。
参照：J-STAGE｜小児歯科学雑誌｜1歳6か月時と3歳時の齲蝕活動性と6歳時の齲蝕罹患状態について p626>
仕上げ磨きは、乳歯が生えそろったあとも継続することが大切です。
生えかわりの時期は大きさの異なる歯が混在することで磨き残しができやすく、その結果むし歯が発生しやすくなります。
生えたての永久歯をむし歯から守るために、仕上げ磨きを続けましょう。
お子様のむし歯治療はジャパンデンタルクリニックにご相談ください
「柏駅」東口から徒歩3分の【ジャパンデンタルクリニック】は、お子様のむし歯予防から治療まで、小児歯科の診療が充実しています。
当院の小児歯科では、年齢やお口の発育に沿った診療をご提供します。
むし歯治療だけでなく、むし歯予防もぜひご利用ください。
小さなお子様は歯が弱くむし歯になりやすいため、半年に一度は定期検診をご利用いただき、その際にフッ素塗布を行います。
上下の前歯が生えそろったころから「フッ素塗布」を定期的に行うことで、むし歯に負けない強い歯を作ります。
また、むし歯になりやすい奥歯の溝を歯科用プラスチックで埋める「シーラント」も、むし歯予防に効果が期待できる方法です。
奥歯の溝にシーラントを施すことで、歯垢や汚れが溜まるのを防ぎ、むし歯を予防します。
当院のむし歯予防と治療で、一緒にお子様の歯を守りましょう。
